Фанфик: "Куда ушли драконы?"
Добавлено: 11 сен 2011, 03:02
Название: Куда ушли драконы
Автор: Lady
Жанр: Ангст/общий
Рейтинг: PG
Размер: мини
Статус: закончен
Персонажи: Драго, Нага, Вейв, Эмрис, Ден и другие
Предупреждение: ООС (у бакуганов), AU (связи с сюжетом мультфильма не имеет), Смерть двух второстепенных персонажей
Дискламер: Все торговые знаки принадлежат соответствующим правообладателям.
Краткое описание: Однажды драконы ушли. Теперь они парят на иных ветрах там, куда ушли драконы. Но зачем они ушли?
Когда-то здесь были драконы, но они ушли. Ушли в место за краем человеческого понимания и мысли, туда, где дуют иные ветры, и драконы танцуют в их струях. Чешуя блестит золотом, крылья трепщут, сверкает подобно многогранному алмазу драконий глаз, и сплетаются в полете гибкие, изящные силуеты. Так парят драконы в первых рассветных лучах места, куда ушли драконы.
Но зачем они ушли с ветров этого мира? Здесь тоже есть солнце и ласковый ветер на рассвете, но драконы ушли, чтобы...
* * *
Настоящий Дракон.
Лучи солнца проникают в лес, окрашенные густой листвой в нежный зеленый цвет. Их узор, сотканный из лучиков света, украшает светлыми пятнами бурую лесную подстилку. Кляксы света на месиве бурых, желтоватых и, порою, рыжих листьев могут создавать в воображении разные картины. Но мальчик, идущий по незаметной тропке, сравнивает их с переливчатой драконьей чешуей.
Этому мальчику с каштановыми волосами, беспечно насвистывающему мелодию, весьма повезло - он знаком с драконом. В руках мальчик несет небольшой сверток. Судя по рыжей, чуть буроватой лисице, жадно провожающей сверток взглядом и всем своим существом втягивающей сладостный запах, в свертке еда. Но мальчик не обращает внимания на уже привыкших к таким визитам лесных обитателей. В иное время он постарался бы их приручить, но кому нужны питомцы, когда дружишь с драконом?
У мальчика нет никаких ожогов или увечий от столь необычного знакомства - дракон очень внимателен и всегда старается сдерживать свое пламя. В карих глазах мальчика мерцают задорные искорки - каждый раз, приближаясь к логову дракона, он испытывает смешанное чувство волнения и восторга, отчего хочется крикнуть на весь лес, пугая птиц: "Я иду к дракону!", но в тоже время страшно это сделать, страшно делиться тайной с кем-то еще, страшно только подумать, что ты можешь перестать быть единственным другом дракона. Такая дружба, ежедневное общение с могучим зверем, дает мальчику чувство собственной значимости, осознание того, что он один такой на целом свете, пусть об этом даже никто и не знает, кроме него и дракона.
Наконец, ловко изогнувшись и пройдя сквозь невидимый непосвященному лаз в густых зарослях, мальчик оказывается на краю большого каменистого оврага. Здесь, среди серых валунов и редких кустарников, свернувшись кольцом и положив голову на хвост, лежит дракон. Его красная чешуя блестит в потоках света, играя всеми оттенками, от бледно-розового до позднего багрянца заката. Глаза дракона закрыты, кажется, он уснул, пригревшись на солнце. Но зеленая полоска между его веками дает знать об обратном. Дракон лишь дремлет, ожидая чего-то.
- Привет, Драго, - произносит мальчик. Он не кричит - у дракона отличный слух. Ящер поднимает голову и внимательно смотрит на мальчика, сверкая гипнотической зеленью своих глаз.
- А вот и ты, Ден, - отвечает Драго с легким змеиным присвистом. Непонятно, как из этой пасти, привычной исторгать огонь и могучий рев, вырывались вполне обычные слова, произносимые мощным голосом дракона.
- Я сейчас, - Ден ловко скользит вниз по пологому склону, поднимая в воздух серую пыль и увлекая за собой мелкие камушки. Дракон следит за ним, снисходительно улыбаясь такому энтузиазму. Надо сказать, что драконья улыбка - не самое располагающее к веселью зрелище, но Ден привык.
Ден отставляет сверток в сторонку.
"Странно, - думает мальчик, - я никогда не видел, как Драго ест. Ведь он же не может наедаться тем, что я ему приношу? В чем секрет? - но Ден снова решает, что, пожалуй, даже хорошо, что Драго так мало ест.
Мальчик садится рядом с драконом, прижимаясь к его горячему боку. Дену приходится вставать рано, а роса в лесу особенно холодна, поэтому мальчик с удовольствием греется у своего друга. Дракон не возражает - по сравнению с ним, Ден невероятно мал. Только голова Драго уже больше мальчика.
Дракон вновь кладет голову на хвост, так что Ден оказывается в большом кольце, состоящем из чешуи, когтей и плоти дракона. Дракон, вновь положивший свою морду на хвост, задумчиво, с грациозной пассивностью рептилии, рассматривает мальчика. Драго может лежать так часами, Ден никогда не знает, когда тот захочет поговорить или сделать что-нибудь. Три недели назад, в новолуние, когда Ден смог прийти к Драго только ночью, тот, к удивлению мальчика, вовсе не разочаровался, а позволил посмотреть на свой полет, полет дракона, скользящего по ночному небу, полному звезд, мерцающих и чарующих, как глаза дракона.
Ден ни разу не летал на драконе - могучий ящер был слишком горд для этого. Да и Ден мог ненароком упасть на землю во время одного из головокружительных виражей.
Мальчик смотрит в зеленый глаз дракона. Ден знает, что говорят, что нельзя смотреть в глаза дракону, но так говорят лишь те, кто боится увидеть в них свое отражение. Дракон может гипнотизировать, но это не имеет никакого значения, главное в его глазах - это то, что они показывают правду. Но в глазе дракона Ден видит лишь себя, разве что немного более хвастливого, чем мальчик сам о себе думает, но не более того. Зеленые глаза дракона будто слабо светятся изнутри. Ден замечает, что их яркость меняется в зависимости от настроения Драго: более яркие, когда он рассержен или возбужеден, и тусклые, когда задумчив и не расположен к разговору.
Зеленый огонь начинает разгораться, Драго поднимает голову и прислушивается:
- К нам идут трое людей, судя по звуку, все самки, - произносит дракон.
Ден ничего не слышит, но он верит своему другу. Мальчик вскакивает, его не волнует, что его найдут рядом с драконом, его волнует, что Драго вообще найдут.
- Что же нам делать? - Ден старается оставаться спокойным, хоть в его голосе и проскальзывают панические нотки. Мальчик всеми силами подавляет панику - дракон не любит бессмысленных эмоций.
- Прикрой глаза, - шипит дракон, мальчик подчиняется. Яркая вспышка, оставляющая след на сетчатке даже сквозь сжатые веки, Ден открывает глаза, дракона нет ни в овраге, ни в простороной пещере на склоне.
- Драго? - неуверенно окликает Ден.
- Я здесь, - раздается знакомый голос откуда-то с земли.
Мальчик опускает взгляд. На каменистой земле, там, где раньше лежала голова огромного дракона, лежит небольшой красный шарик. Шарик раскрывается и говорит голосом Драго:
- Теперь надо спрятать меня.
Ошеломленный Ден повинуется, берет шарик и прячет в свою суму. В голове мальчика мечется безумная мысль:
"Теперь понятно, почему того свертка ему хватает на неделю".
Теперь уже и Ден слышит шуршание зарослей, оно становится все громче, и тут на краю оврага показываются три девочки из деревни Дена: Руно, Джули и Элис. Все они одеты в простые платья из некрашеной ткани.
- Что вы тут делаете?! - спрашивает Ден, в надежде увести девочек отсюда, пока они не заметили следы на камнях, оставленные массивной тушей дракона или несколько осыпавшихся переливчатых чешуек.
- А ты что тут делаешь? - в ответ спрашивает самая настырная из них, Руно.
- Я первый задал вопрос... - изо всех сил выкручивается Ден.
- Мы собирали грибы, - тихо отвечает Элис, и, верно, у каждой в руках уже по полной корзине грибов.
Ден сует руку в свою сумку, чтобы проверить все ли в порядке. Мальчик до сих пор не понимает, как величественный и изящный дракон мог превратиться в небольшой однотонный шарик. Дракон, маленький дракон, в его сумке до сих пор такой же горячий, как и тогда, когда Ден грелся возле него. Мальчик чувствует разочарование от этого превращения, потому что такое... неправильно.
- Ну раз набрали, идите в деревню, - быстро предлагает Ден, - Вы и так глубоко забрели. Тут может быть опасно.
- И что ты делаешь в таком опасном месте? - моментально парирует Руно.
Ден, не вступая в дискуссию, взбирается по склону и говорит:
- Давайте я провожу вас.
Прежде чем Руно успевает возразить, Джули отвечает:
- Да, мы согласны.
Они все вместе отправляются через по-прежнему покрытый солнечными пятнами лес домой. По дороге девочки о чем-то щебечут, Ден же молча их слушает, переодически проверяя вес своей сумки: в конце концов, в ней же сейчас находится дракон.
- Ден, а как у тебя дела? - наконец вспомнив о мальчике, интересуется Джули.
- Эм... нормально, - Ден, чтобы скрыть невловкость, подбирает палку и начинает ее подкидывать в воздух. Руно бормочет что-то вроде "выпендрежник" и отворачивается.
Так они идут еще немного, Ден рассеянно тыкает палкой в каждый куст, отчего ягоды сыпются на землю. Внезапно в выскоких зарослях перед ними слышен треск ветвей, и Ден с девочками останавливаются. Медленно, не спеша, перед ними на задние лапы встает бурый медведь. Ему не больше семи лет, но, встав на задние лапы, медведь без труда достиг почти двух метров в высоту.
Все дети делают шаг назад. Медеведь настороженно смотрит на них, но ничего не делает. Ребята стоят неподвижно, не смея и вздохнуть. Медведь только начинает расслабляться, как внезапно Ден делает шаг вперед и начинает махать палкой, крича "Кыш, кыш!"
Медведь ошеломлен такой наглостью и начинает раздумывать, что же делать с наглецом. Медведь задумчиво втягивает носом воздух, и тут до него до ходит, что от наглеца пахнет тем запахом из оврага. Пахнет драконом, причем пахнет не так, будто это странное двуногое было рядом с ящером, а так будто дракон и сейчас рядом. Но зрение и слух говорят об обратном. Медведь замирает, еще немного раздумывая, а после, решив подстраховаться, падает на землю, притворясь мертвым.
- Как ты его... - синхронно выдыхают девочки.
- Пойдем, - сам ничего не понимая, говорит Ден, и они проходят мимо, осторожно поглядывая на лежащего медведя.
В деревне скоро все узнали о "подвиге" Дена. А Драго перед самой деревней незаметно вылез у Дена из сумки и направился в свой овраг.
Там он, снова став величественным драконом, лежит своей пещере, пассивно буравя стену взглядом. В его голове молниями проносятся столь необычные для дракона мысли, как: что скажет Ден, увидев его таким, поймет ли он или нет? Драконам это вообще-то было не важно, но среди людей драконам приходилось быть не драконами.
С востока набежали тучи и пошел дождь. Драго все лежит у себя в пещере и пристально, ни на секунду не отводя взор, смотрит на серую завесу дождя.
На следующий день герой деревни, парень по имени Ден, не смог прийти. И на следующий тоже.
В ту ночь еле заметная тень стрелой мелькала по небу, мчась куда-то вдаль. А когда Ден наконец пришел в овраг, там было пусто. Только пара слабо блестящих чешуеек напоминает о том, что тут был настоящий дракон.
* * *
Приятного аппетита.
В горах часто бывает холодно. Эти - не исключение, что доставляет неудобства нашим героям. Сейчас они карабкаются по склону горы, вся их одежда уже пропиталась влагой, но это нисколько не волновало этих скалолазов. Одев теплую одежду из меха и запасшись провиантом, они совершали восхождение, цель которого логово дракона. Неизвестно, что каждому из них было надо от дракона, скорее всего, они просто были очень любопытны.
Днем дракона часто не бывает в пещере, поэтому поход туда наши герои совершали именно днем. Правда, оставался вопрос, где дракон охотится, но это уже технческое затруднение, с которым многие путики успешно справлялись, попопутно лишившись конечностей.
Эти путники еще никогда не видели драконы вживую, но очень хотели увидеть. Первый из этой пары, Билл, - абсолютно лысый и очень худой парень с глазами серо-буро-болотного цвета, кроме любопытства испытывал еще и некую коммерческую страсть - в логове дракона должны были быть сокровища. Второй же, Ричард - абсолютно невинный голубоглазый юнец, кстати, это была его идея. Ричард был настолько наивен, что взял с собой меч - надеялся стать героем.
Они стояли и дрожали от холода, возможно, страха, перед черпающей пастью узкого туннеля. Внутри все было тихо, не слышалось мерного дыхания ящера, не было слышно ни единого звука. К сожалению, Билл и Ричард, начинающие рыцари, не знали, что тишина - первый признак засады.
Они зажгли свои факелы, огни которых были не способны развеять всю тьму, и вступили во мрак логова.
Билл и Ричард прошли узким туннелем, порой оскальзываясь на гладкой ледяной корочке и вышли в большой грот. Здесь факелы были уже больше не нужны - у грота был широкий проход наружу, выходивший на довольно большой и крепкий, а, самое главное, недоступный с земли ледяной козырек. Вся пещера была завалена драгоценными камнями, золотом и серебром, поблескивавшими в холодном белом свете. Пещера была очень велика, а богатств много даже для целого дракона. Впрочем, Билл слышал, что в накопительстве драконы придерживаются взглядов, схожих с людьми: денег много не бывает.
- Ни фига себе пещерка у этого ледяного дракона, - тихо присвистнул Ричард.
- Да, - согласился Билл, а после добавил, - Бери драгоценные камни, они легче. Золото не бери - не дотащим.
- А дракон? - обиженно, почти как ребенок, спросил собеседник.
- А дракон скоро прилетит, поэтому камни надо набрать сейчас, - логично возразил Билл, Ричард не выдержал такой аргументации и принялся собирать алмазы, мысленно сравнивая их с глазами дракона.
Внезапно с другого конца грота донесся тонкий голос:
- Эй, есть там кто? Пожалуйста, помогите мне!
Билл и Ричард осторожно приблизились и увидели небольшой белый с розовым шарик, сидящей в маленькой клеточке. Этот шар попросил:
- Меня поймал ледяной дракон, пожалуйста, выпустите меня! Он хочет меня съесть!
- Тебя? - переспросил Билл, оценив размеры шарика.
- Редкий деликатес, - пояснил шарик, раскрываясь в какую-то фигурку.
- Сейчас, - Ричард быстро отодвинул задвижку, и шарик оказался на свободе.
В этот момент раздалось еле слышнае хлопанье крыльев, и на козырек легко опустился большой белый дракон с фиолетовыми узорами. Его контуры были резкими, но не лишенными гармонии. Ящер сверкал красными глазами и был очень... красивым.
Билл и Ричард инстинктивно начали отступать к туннельчику, но путь к отступлению им внезапно преградила белая когтистая лапа. Люди обернулись - за ними стоял второй дракон, белый с розовым, с гладкими и плавными линиями и особой, завораживающей грацией. В глаза Билл и Ричард старались не смотреть.
- А ты не спешил, - произнес второй дракон. Первый лишь ухмыльнулся, что при таком размере пасти выглядело особенно неприятно.
Билл смотрел на двух драконов, шипящих на своем языке между с собой. Первый дракон был более импульсивен, на нем было много шрамов, которые, впрочем, в своей беспорядочности и ассиметрии составляли некий непередаваемый, но завораживающий узор. Второй дракон, как догадался Билл, драконесса, и вовсе была произведением искусства: перламутровые переливы чешуи, точеная морда, будто морозные узоры из тонких розовых нитей на крыльях, вся драконесса была очень утонченной и прекрасной.
"О, Господи, - подумал Билл. - Они сейчас сожрут меня, могут в любой момент изогнуться и изрыгнуть пламя, а я думаю о том, как они красивы. Какие это утонченно-жестокие и прекрасные существа..."
Драконы, в свою очередь, смотря на людей, видели только два куска еды.
- Приступим? - спросил первый дракон.
- Погоди, - драконесса плавно взмахнула хвостом, - Чему я тебя учила?
- Ну хорошо, - дракон вздохнул, - Приятного аппетита, Вейв.
- Приятного аппетита, Нага.
* * *
Последний полет на драконе.
Прошло время...
Белый и красный дракон вновь сцепились в жестокой схватке, сострясая холм до самого основания. Бело-красный клубок катался и взлетал в воздух, освещаемый лишь голубоватым свечением озера. Но тут давних противников прервали:
- А вы не могли бы прекратить?
- Что?! - оба дракона опешили и отпустили друг друга, после белый проревел:
- Да кто ты вообще такой?
- Эмрис, - от тени камня отделилась фигура юноши в длинном балахоне. Хоть по нему и нельзя было сказать, в душе он волновался. Да, ему предсказывают великое будущее, да он станет сильнейшим магом, но этого всего не будет, если он умрет сейчас
- И? Ты смеешь указывать драконам? - продолжил бело-фиолетовый дракон, клацая зубами.
- Нага, успокойся, - предложил красный дракон.
- А ты, Драго, вообще помолчи, с тобой мы еще не закончили, - с быстротой молнии белый дракон обернулся и клацнул своими зубами, изогнутыми кинжалами, перед самым носом Драго. Красный дракон никак не отреагировал, спокойная грация его тела нисколько не изменилась - видно было, что он привык.
- У меня есть к вам предложение, - продолжил Эмрис, с некоторым усилием переходя на драконий язык, - Вы выслушаете меня?
Драконы переглянулись, обменялись взглядами зеленых омутов с одной стороны и красных костров с другой и легко кивнули.
- Я предлагаю вам уйти, - произнес юноша.
- Да? - Нага тут же вышел из себя и расправил кожистые крылья с тонкими и гибкими шипами, - Ты не сможешь нас заставить!
- Почему мы должны покинуть этот холм, человек? - более спокойно поинтересовался Драго.
- Я имел в виду не этот холм, - поспешно исправился Эмрис, - а мир.
- Мы сами ушли из дома, а ушедшим драконам нет возможности вернуться назад, - сказал Нага, будто вспоминая что-то, отчего на его морде появилось необычайно умиротворенное выражение.
- Это всего лишь заклинание, наложенное на проход. Я знаю, как его обойти, - уверенно произнес юноша, а руны на его балахоне слабо заискрились от случайной вспышки огня Драго.
- Да, - драконы принялись сверлить взглядом юного мага.
- Но у меня есть одно условие, - Эмрис сделал паузу и продолжил, - Уйдут все драконы. Этому миру не нужны люди, которые выглядят как драконы, а сами драконы, увы, быстро вымирают или становятся людьми, которые выглядят как драконы.
- Ты мудр, юный волшебник, - произнес Драго, осознавая правоту слов Эмриса, - тебе уготовано великое будущее.
Эмрис промолчал - рассыпаться в благодарностях было ниже его достоинства, а отвечать "я знаю" - чересчур нагло.
- Я знаю, что у вас со временем появилась уникальная способность - превращаться в шары, также известные как бакуганы. Если я волью в портал достаточно магии, то он немного собьется, и вы сможете пройти сквозь него в форме бакуганов.
Драконы помолчали, осмысливая сказанное, и затем Нага сказал:
- Может сработать. - пожар в глазах белого дракона потух и теперь они стали сиреневого цвета.
- Да, нам надо как можно быстрее собрать всех драконов. Залезай, юный волшебник, нам надо спешить, - Драго спустил вниз свое крыло так, что Эмрис смог подняться на спину красного дракона.
Первым сквозь только что проделанную дыру в холме вылетел Нага, за ним Драго с Эмрисом на спине.
"Да, - подумал Эмрис, глядя на рушащуюся башню на холме, - похоже, Вортиргену так и не удастся достроить свою крепость".
Но вскоре это стало неважно, потому что он летел, летел на драконе. Могучие крылья плавными взмахами поднимали дракона ввысь, тугие струи воздуха били в лицо Эмрису и развевали его балахон. Солнце вновь играло на чешуе дракона, он сверкал подобно рубину, а юноша на его фоне был лишь маленькой черной фигуркой.
* * *
Ден поднял голову и посмотрел в небо.
- Ден? - спросила Руно, - Куда ты... - она тоже посмотрела наверх
Ден не отвечал, он смотрел в небо. Там, меж облаков, в последний раз паря на этих ветрах, летели драконы. Зеленые и желтые, фиолетовые и синие, белые и черные, рыжие и кориченые, золотые и серебряные, все как один парили в воздухе. Они прощались; этот полет был красив, радостен и грустен.
Впереди всех летел ярко красный дракон, а на его спине кто-то сидел.
- А ведь это мог бы быть и я, - пробормотал Ден, уходя в дом. Дети наперебой галдели и тыкали пальцами в небо, - мог быть и я...
* * *
Эмрис летел на драконе, и это был первый и последний такой полет, потому что теперь все драконы ушли. Он сам помог им это сделать, потому что они...
* * *
Все драконы ушли. Они не будут забыты. Их запомнили разными: добрыми и злыми, жадными и милосердными, но не драконами. Мы помним красоту, но не помним остального. Это мы сделали драконов похожими на нас, поэтому они и ушли, чтобы быть драконами. И не надо жалеть их за то, что они ушли из-за того, что не похожи на нас. Драконы и не подозревают, что их можно пожалеть.
На иных ветрах, в теплом утреннем воздухе, среди солнечных лучей парят драконы. Некоторые из них иногда принимают форму шара и называют себя бакуганами. Они стараются не забывать, а потом снова танцуют на рассвете и поют песни иного мира там, куда ушли драконы.
Конец.
Автор: Lady
Жанр: Ангст/общий
Рейтинг: PG
Размер: мини
Статус: закончен
Персонажи: Драго, Нага, Вейв, Эмрис, Ден и другие
Предупреждение: ООС (у бакуганов), AU (связи с сюжетом мультфильма не имеет), Смерть двух второстепенных персонажей
Дискламер: Все торговые знаки принадлежат соответствующим правообладателям.
Краткое описание: Однажды драконы ушли. Теперь они парят на иных ветрах там, куда ушли драконы. Но зачем они ушли?
Когда-то здесь были драконы, но они ушли. Ушли в место за краем человеческого понимания и мысли, туда, где дуют иные ветры, и драконы танцуют в их струях. Чешуя блестит золотом, крылья трепщут, сверкает подобно многогранному алмазу драконий глаз, и сплетаются в полете гибкие, изящные силуеты. Так парят драконы в первых рассветных лучах места, куда ушли драконы.
Но зачем они ушли с ветров этого мира? Здесь тоже есть солнце и ласковый ветер на рассвете, но драконы ушли, чтобы...
* * *
Настоящий Дракон.
Лучи солнца проникают в лес, окрашенные густой листвой в нежный зеленый цвет. Их узор, сотканный из лучиков света, украшает светлыми пятнами бурую лесную подстилку. Кляксы света на месиве бурых, желтоватых и, порою, рыжих листьев могут создавать в воображении разные картины. Но мальчик, идущий по незаметной тропке, сравнивает их с переливчатой драконьей чешуей.
Этому мальчику с каштановыми волосами, беспечно насвистывающему мелодию, весьма повезло - он знаком с драконом. В руках мальчик несет небольшой сверток. Судя по рыжей, чуть буроватой лисице, жадно провожающей сверток взглядом и всем своим существом втягивающей сладостный запах, в свертке еда. Но мальчик не обращает внимания на уже привыкших к таким визитам лесных обитателей. В иное время он постарался бы их приручить, но кому нужны питомцы, когда дружишь с драконом?
У мальчика нет никаких ожогов или увечий от столь необычного знакомства - дракон очень внимателен и всегда старается сдерживать свое пламя. В карих глазах мальчика мерцают задорные искорки - каждый раз, приближаясь к логову дракона, он испытывает смешанное чувство волнения и восторга, отчего хочется крикнуть на весь лес, пугая птиц: "Я иду к дракону!", но в тоже время страшно это сделать, страшно делиться тайной с кем-то еще, страшно только подумать, что ты можешь перестать быть единственным другом дракона. Такая дружба, ежедневное общение с могучим зверем, дает мальчику чувство собственной значимости, осознание того, что он один такой на целом свете, пусть об этом даже никто и не знает, кроме него и дракона.
Наконец, ловко изогнувшись и пройдя сквозь невидимый непосвященному лаз в густых зарослях, мальчик оказывается на краю большого каменистого оврага. Здесь, среди серых валунов и редких кустарников, свернувшись кольцом и положив голову на хвост, лежит дракон. Его красная чешуя блестит в потоках света, играя всеми оттенками, от бледно-розового до позднего багрянца заката. Глаза дракона закрыты, кажется, он уснул, пригревшись на солнце. Но зеленая полоска между его веками дает знать об обратном. Дракон лишь дремлет, ожидая чего-то.
- Привет, Драго, - произносит мальчик. Он не кричит - у дракона отличный слух. Ящер поднимает голову и внимательно смотрит на мальчика, сверкая гипнотической зеленью своих глаз.
- А вот и ты, Ден, - отвечает Драго с легким змеиным присвистом. Непонятно, как из этой пасти, привычной исторгать огонь и могучий рев, вырывались вполне обычные слова, произносимые мощным голосом дракона.
- Я сейчас, - Ден ловко скользит вниз по пологому склону, поднимая в воздух серую пыль и увлекая за собой мелкие камушки. Дракон следит за ним, снисходительно улыбаясь такому энтузиазму. Надо сказать, что драконья улыбка - не самое располагающее к веселью зрелище, но Ден привык.
Ден отставляет сверток в сторонку.
"Странно, - думает мальчик, - я никогда не видел, как Драго ест. Ведь он же не может наедаться тем, что я ему приношу? В чем секрет? - но Ден снова решает, что, пожалуй, даже хорошо, что Драго так мало ест.
Мальчик садится рядом с драконом, прижимаясь к его горячему боку. Дену приходится вставать рано, а роса в лесу особенно холодна, поэтому мальчик с удовольствием греется у своего друга. Дракон не возражает - по сравнению с ним, Ден невероятно мал. Только голова Драго уже больше мальчика.
Дракон вновь кладет голову на хвост, так что Ден оказывается в большом кольце, состоящем из чешуи, когтей и плоти дракона. Дракон, вновь положивший свою морду на хвост, задумчиво, с грациозной пассивностью рептилии, рассматривает мальчика. Драго может лежать так часами, Ден никогда не знает, когда тот захочет поговорить или сделать что-нибудь. Три недели назад, в новолуние, когда Ден смог прийти к Драго только ночью, тот, к удивлению мальчика, вовсе не разочаровался, а позволил посмотреть на свой полет, полет дракона, скользящего по ночному небу, полному звезд, мерцающих и чарующих, как глаза дракона.
Ден ни разу не летал на драконе - могучий ящер был слишком горд для этого. Да и Ден мог ненароком упасть на землю во время одного из головокружительных виражей.
Мальчик смотрит в зеленый глаз дракона. Ден знает, что говорят, что нельзя смотреть в глаза дракону, но так говорят лишь те, кто боится увидеть в них свое отражение. Дракон может гипнотизировать, но это не имеет никакого значения, главное в его глазах - это то, что они показывают правду. Но в глазе дракона Ден видит лишь себя, разве что немного более хвастливого, чем мальчик сам о себе думает, но не более того. Зеленые глаза дракона будто слабо светятся изнутри. Ден замечает, что их яркость меняется в зависимости от настроения Драго: более яркие, когда он рассержен или возбужеден, и тусклые, когда задумчив и не расположен к разговору.
Зеленый огонь начинает разгораться, Драго поднимает голову и прислушивается:
- К нам идут трое людей, судя по звуку, все самки, - произносит дракон.
Ден ничего не слышит, но он верит своему другу. Мальчик вскакивает, его не волнует, что его найдут рядом с драконом, его волнует, что Драго вообще найдут.
- Что же нам делать? - Ден старается оставаться спокойным, хоть в его голосе и проскальзывают панические нотки. Мальчик всеми силами подавляет панику - дракон не любит бессмысленных эмоций.
- Прикрой глаза, - шипит дракон, мальчик подчиняется. Яркая вспышка, оставляющая след на сетчатке даже сквозь сжатые веки, Ден открывает глаза, дракона нет ни в овраге, ни в простороной пещере на склоне.
- Драго? - неуверенно окликает Ден.
- Я здесь, - раздается знакомый голос откуда-то с земли.
Мальчик опускает взгляд. На каменистой земле, там, где раньше лежала голова огромного дракона, лежит небольшой красный шарик. Шарик раскрывается и говорит голосом Драго:
- Теперь надо спрятать меня.
Ошеломленный Ден повинуется, берет шарик и прячет в свою суму. В голове мальчика мечется безумная мысль:
"Теперь понятно, почему того свертка ему хватает на неделю".
Теперь уже и Ден слышит шуршание зарослей, оно становится все громче, и тут на краю оврага показываются три девочки из деревни Дена: Руно, Джули и Элис. Все они одеты в простые платья из некрашеной ткани.
- Что вы тут делаете?! - спрашивает Ден, в надежде увести девочек отсюда, пока они не заметили следы на камнях, оставленные массивной тушей дракона или несколько осыпавшихся переливчатых чешуек.
- А ты что тут делаешь? - в ответ спрашивает самая настырная из них, Руно.
- Я первый задал вопрос... - изо всех сил выкручивается Ден.
- Мы собирали грибы, - тихо отвечает Элис, и, верно, у каждой в руках уже по полной корзине грибов.
Ден сует руку в свою сумку, чтобы проверить все ли в порядке. Мальчик до сих пор не понимает, как величественный и изящный дракон мог превратиться в небольшой однотонный шарик. Дракон, маленький дракон, в его сумке до сих пор такой же горячий, как и тогда, когда Ден грелся возле него. Мальчик чувствует разочарование от этого превращения, потому что такое... неправильно.
- Ну раз набрали, идите в деревню, - быстро предлагает Ден, - Вы и так глубоко забрели. Тут может быть опасно.
- И что ты делаешь в таком опасном месте? - моментально парирует Руно.
Ден, не вступая в дискуссию, взбирается по склону и говорит:
- Давайте я провожу вас.
Прежде чем Руно успевает возразить, Джули отвечает:
- Да, мы согласны.
Они все вместе отправляются через по-прежнему покрытый солнечными пятнами лес домой. По дороге девочки о чем-то щебечут, Ден же молча их слушает, переодически проверяя вес своей сумки: в конце концов, в ней же сейчас находится дракон.
- Ден, а как у тебя дела? - наконец вспомнив о мальчике, интересуется Джули.
- Эм... нормально, - Ден, чтобы скрыть невловкость, подбирает палку и начинает ее подкидывать в воздух. Руно бормочет что-то вроде "выпендрежник" и отворачивается.
Так они идут еще немного, Ден рассеянно тыкает палкой в каждый куст, отчего ягоды сыпются на землю. Внезапно в выскоких зарослях перед ними слышен треск ветвей, и Ден с девочками останавливаются. Медленно, не спеша, перед ними на задние лапы встает бурый медведь. Ему не больше семи лет, но, встав на задние лапы, медведь без труда достиг почти двух метров в высоту.
Все дети делают шаг назад. Медеведь настороженно смотрит на них, но ничего не делает. Ребята стоят неподвижно, не смея и вздохнуть. Медведь только начинает расслабляться, как внезапно Ден делает шаг вперед и начинает махать палкой, крича "Кыш, кыш!"
Медведь ошеломлен такой наглостью и начинает раздумывать, что же делать с наглецом. Медведь задумчиво втягивает носом воздух, и тут до него до ходит, что от наглеца пахнет тем запахом из оврага. Пахнет драконом, причем пахнет не так, будто это странное двуногое было рядом с ящером, а так будто дракон и сейчас рядом. Но зрение и слух говорят об обратном. Медведь замирает, еще немного раздумывая, а после, решив подстраховаться, падает на землю, притворясь мертвым.
- Как ты его... - синхронно выдыхают девочки.
- Пойдем, - сам ничего не понимая, говорит Ден, и они проходят мимо, осторожно поглядывая на лежащего медведя.
В деревне скоро все узнали о "подвиге" Дена. А Драго перед самой деревней незаметно вылез у Дена из сумки и направился в свой овраг.
Там он, снова став величественным драконом, лежит своей пещере, пассивно буравя стену взглядом. В его голове молниями проносятся столь необычные для дракона мысли, как: что скажет Ден, увидев его таким, поймет ли он или нет? Драконам это вообще-то было не важно, но среди людей драконам приходилось быть не драконами.
С востока набежали тучи и пошел дождь. Драго все лежит у себя в пещере и пристально, ни на секунду не отводя взор, смотрит на серую завесу дождя.
На следующий день герой деревни, парень по имени Ден, не смог прийти. И на следующий тоже.
В ту ночь еле заметная тень стрелой мелькала по небу, мчась куда-то вдаль. А когда Ден наконец пришел в овраг, там было пусто. Только пара слабо блестящих чешуеек напоминает о том, что тут был настоящий дракон.
* * *
Приятного аппетита.
В горах часто бывает холодно. Эти - не исключение, что доставляет неудобства нашим героям. Сейчас они карабкаются по склону горы, вся их одежда уже пропиталась влагой, но это нисколько не волновало этих скалолазов. Одев теплую одежду из меха и запасшись провиантом, они совершали восхождение, цель которого логово дракона. Неизвестно, что каждому из них было надо от дракона, скорее всего, они просто были очень любопытны.
Днем дракона часто не бывает в пещере, поэтому поход туда наши герои совершали именно днем. Правда, оставался вопрос, где дракон охотится, но это уже технческое затруднение, с которым многие путики успешно справлялись, попопутно лишившись конечностей.
Эти путники еще никогда не видели драконы вживую, но очень хотели увидеть. Первый из этой пары, Билл, - абсолютно лысый и очень худой парень с глазами серо-буро-болотного цвета, кроме любопытства испытывал еще и некую коммерческую страсть - в логове дракона должны были быть сокровища. Второй же, Ричард - абсолютно невинный голубоглазый юнец, кстати, это была его идея. Ричард был настолько наивен, что взял с собой меч - надеялся стать героем.
Они стояли и дрожали от холода, возможно, страха, перед черпающей пастью узкого туннеля. Внутри все было тихо, не слышалось мерного дыхания ящера, не было слышно ни единого звука. К сожалению, Билл и Ричард, начинающие рыцари, не знали, что тишина - первый признак засады.
Они зажгли свои факелы, огни которых были не способны развеять всю тьму, и вступили во мрак логова.
Билл и Ричард прошли узким туннелем, порой оскальзываясь на гладкой ледяной корочке и вышли в большой грот. Здесь факелы были уже больше не нужны - у грота был широкий проход наружу, выходивший на довольно большой и крепкий, а, самое главное, недоступный с земли ледяной козырек. Вся пещера была завалена драгоценными камнями, золотом и серебром, поблескивавшими в холодном белом свете. Пещера была очень велика, а богатств много даже для целого дракона. Впрочем, Билл слышал, что в накопительстве драконы придерживаются взглядов, схожих с людьми: денег много не бывает.
- Ни фига себе пещерка у этого ледяного дракона, - тихо присвистнул Ричард.
- Да, - согласился Билл, а после добавил, - Бери драгоценные камни, они легче. Золото не бери - не дотащим.
- А дракон? - обиженно, почти как ребенок, спросил собеседник.
- А дракон скоро прилетит, поэтому камни надо набрать сейчас, - логично возразил Билл, Ричард не выдержал такой аргументации и принялся собирать алмазы, мысленно сравнивая их с глазами дракона.
Внезапно с другого конца грота донесся тонкий голос:
- Эй, есть там кто? Пожалуйста, помогите мне!
Билл и Ричард осторожно приблизились и увидели небольшой белый с розовым шарик, сидящей в маленькой клеточке. Этот шар попросил:
- Меня поймал ледяной дракон, пожалуйста, выпустите меня! Он хочет меня съесть!
- Тебя? - переспросил Билл, оценив размеры шарика.
- Редкий деликатес, - пояснил шарик, раскрываясь в какую-то фигурку.
- Сейчас, - Ричард быстро отодвинул задвижку, и шарик оказался на свободе.
В этот момент раздалось еле слышнае хлопанье крыльев, и на козырек легко опустился большой белый дракон с фиолетовыми узорами. Его контуры были резкими, но не лишенными гармонии. Ящер сверкал красными глазами и был очень... красивым.
Билл и Ричард инстинктивно начали отступать к туннельчику, но путь к отступлению им внезапно преградила белая когтистая лапа. Люди обернулись - за ними стоял второй дракон, белый с розовым, с гладкими и плавными линиями и особой, завораживающей грацией. В глаза Билл и Ричард старались не смотреть.
- А ты не спешил, - произнес второй дракон. Первый лишь ухмыльнулся, что при таком размере пасти выглядело особенно неприятно.
Билл смотрел на двух драконов, шипящих на своем языке между с собой. Первый дракон был более импульсивен, на нем было много шрамов, которые, впрочем, в своей беспорядочности и ассиметрии составляли некий непередаваемый, но завораживающий узор. Второй дракон, как догадался Билл, драконесса, и вовсе была произведением искусства: перламутровые переливы чешуи, точеная морда, будто морозные узоры из тонких розовых нитей на крыльях, вся драконесса была очень утонченной и прекрасной.
"О, Господи, - подумал Билл. - Они сейчас сожрут меня, могут в любой момент изогнуться и изрыгнуть пламя, а я думаю о том, как они красивы. Какие это утонченно-жестокие и прекрасные существа..."
Драконы, в свою очередь, смотря на людей, видели только два куска еды.
- Приступим? - спросил первый дракон.
- Погоди, - драконесса плавно взмахнула хвостом, - Чему я тебя учила?
- Ну хорошо, - дракон вздохнул, - Приятного аппетита, Вейв.
- Приятного аппетита, Нага.
* * *
Последний полет на драконе.
Прошло время...
Белый и красный дракон вновь сцепились в жестокой схватке, сострясая холм до самого основания. Бело-красный клубок катался и взлетал в воздух, освещаемый лишь голубоватым свечением озера. Но тут давних противников прервали:
- А вы не могли бы прекратить?
- Что?! - оба дракона опешили и отпустили друг друга, после белый проревел:
- Да кто ты вообще такой?
- Эмрис, - от тени камня отделилась фигура юноши в длинном балахоне. Хоть по нему и нельзя было сказать, в душе он волновался. Да, ему предсказывают великое будущее, да он станет сильнейшим магом, но этого всего не будет, если он умрет сейчас
- И? Ты смеешь указывать драконам? - продолжил бело-фиолетовый дракон, клацая зубами.
- Нага, успокойся, - предложил красный дракон.
- А ты, Драго, вообще помолчи, с тобой мы еще не закончили, - с быстротой молнии белый дракон обернулся и клацнул своими зубами, изогнутыми кинжалами, перед самым носом Драго. Красный дракон никак не отреагировал, спокойная грация его тела нисколько не изменилась - видно было, что он привык.
- У меня есть к вам предложение, - продолжил Эмрис, с некоторым усилием переходя на драконий язык, - Вы выслушаете меня?
Драконы переглянулись, обменялись взглядами зеленых омутов с одной стороны и красных костров с другой и легко кивнули.
- Я предлагаю вам уйти, - произнес юноша.
- Да? - Нага тут же вышел из себя и расправил кожистые крылья с тонкими и гибкими шипами, - Ты не сможешь нас заставить!
- Почему мы должны покинуть этот холм, человек? - более спокойно поинтересовался Драго.
- Я имел в виду не этот холм, - поспешно исправился Эмрис, - а мир.
- Мы сами ушли из дома, а ушедшим драконам нет возможности вернуться назад, - сказал Нага, будто вспоминая что-то, отчего на его морде появилось необычайно умиротворенное выражение.
- Это всего лишь заклинание, наложенное на проход. Я знаю, как его обойти, - уверенно произнес юноша, а руны на его балахоне слабо заискрились от случайной вспышки огня Драго.
- Да, - драконы принялись сверлить взглядом юного мага.
- Но у меня есть одно условие, - Эмрис сделал паузу и продолжил, - Уйдут все драконы. Этому миру не нужны люди, которые выглядят как драконы, а сами драконы, увы, быстро вымирают или становятся людьми, которые выглядят как драконы.
- Ты мудр, юный волшебник, - произнес Драго, осознавая правоту слов Эмриса, - тебе уготовано великое будущее.
Эмрис промолчал - рассыпаться в благодарностях было ниже его достоинства, а отвечать "я знаю" - чересчур нагло.
- Я знаю, что у вас со временем появилась уникальная способность - превращаться в шары, также известные как бакуганы. Если я волью в портал достаточно магии, то он немного собьется, и вы сможете пройти сквозь него в форме бакуганов.
Драконы помолчали, осмысливая сказанное, и затем Нага сказал:
- Может сработать. - пожар в глазах белого дракона потух и теперь они стали сиреневого цвета.
- Да, нам надо как можно быстрее собрать всех драконов. Залезай, юный волшебник, нам надо спешить, - Драго спустил вниз свое крыло так, что Эмрис смог подняться на спину красного дракона.
Первым сквозь только что проделанную дыру в холме вылетел Нага, за ним Драго с Эмрисом на спине.
"Да, - подумал Эмрис, глядя на рушащуюся башню на холме, - похоже, Вортиргену так и не удастся достроить свою крепость".
Но вскоре это стало неважно, потому что он летел, летел на драконе. Могучие крылья плавными взмахами поднимали дракона ввысь, тугие струи воздуха били в лицо Эмрису и развевали его балахон. Солнце вновь играло на чешуе дракона, он сверкал подобно рубину, а юноша на его фоне был лишь маленькой черной фигуркой.
* * *
Ден поднял голову и посмотрел в небо.
- Ден? - спросила Руно, - Куда ты... - она тоже посмотрела наверх
Ден не отвечал, он смотрел в небо. Там, меж облаков, в последний раз паря на этих ветрах, летели драконы. Зеленые и желтые, фиолетовые и синие, белые и черные, рыжие и кориченые, золотые и серебряные, все как один парили в воздухе. Они прощались; этот полет был красив, радостен и грустен.
Впереди всех летел ярко красный дракон, а на его спине кто-то сидел.
- А ведь это мог бы быть и я, - пробормотал Ден, уходя в дом. Дети наперебой галдели и тыкали пальцами в небо, - мог быть и я...
* * *
Эмрис летел на драконе, и это был первый и последний такой полет, потому что теперь все драконы ушли. Он сам помог им это сделать, потому что они...
* * *
Все драконы ушли. Они не будут забыты. Их запомнили разными: добрыми и злыми, жадными и милосердными, но не драконами. Мы помним красоту, но не помним остального. Это мы сделали драконов похожими на нас, поэтому они и ушли, чтобы быть драконами. И не надо жалеть их за то, что они ушли из-за того, что не похожи на нас. Драконы и не подозревают, что их можно пожалеть.
На иных ветрах, в теплом утреннем воздухе, среди солнечных лучей парят драконы. Некоторые из них иногда принимают форму шара и называют себя бакуганами. Они стараются не забывать, а потом снова танцуют на рассвете и поют песни иного мира там, куда ушли драконы.
Конец.